San Juan Del Cesar
Historia
Fecha de fundación: 24 de junio de 1701
Nombre del/los fundador (es): SALVADOR FELIX ARIAS
Realizó sus estudios en Cartagena (España), donde recibió el grado de Capitán de Milicias. A su regreso al Valle de Upar recibe el nombramiento de Alguacil y Capitan de Milicias del Valle de Upar por parte del Gobernador de
la Provincia de Santa Marta, con la misión de someter a los indios indomables Tupes, Coyaima, Canopan y Marocazo.
En 1.700 fundó a Espíritu Santo
(Codazzi), de regreso llega a
la Paz, luego pasó a las tierras de Cacique Canopan (Villanueva), en el Molino colabora con la construcción de
la Capilla, para luego fundar
la VILLA DE SAN JUAN BAUTISTA DEL CESAR. El día de su fundación estuvo acompañado por un grupo de familias las cuales construyeron sus viviendas.
La Villa, por su situación geográfica era un punto obligado para el descanso de comerciantes provenientes del Valle de Upar y Badillo para seguir al puerto de Riohacha. Para el transporte y comercialización de sus productos utilizaban bestias por caminos de herraduras. Las casas fueron construidas al estilo de la época y las familias eran fervorosas y católicas. Se dedicaban a la cría de ganado caballar, vacuno y caprino, en la tierra se cultivaba pan coger y caña de azúcar para la elaboración de panelas, para lo cual se trajeron esclavos para las faenas del campo y la operación de los trapiches.
El primer sacerdote fue
el Padre Gonzalo Suárez Oñate quien construyó la primera iglesia, luego vino el padre Miguel Celedón
quien estuvo al frente hasta 1.810, después llegó el Padre Rafael Herrero quien construyó otra iglesia
después de haberse incendiado la anterior. También estuvo el Párroco Juan Antonio Araujo quien por su muerte fue reemplazado por Manuel Antonio Dávila, quien tuvo mucha influencia en la vida de los Sanjuaneros. En 1.946 hace demoler la iglesia colonial para construir el majestuoso templo orgullo de todos, luego fue reemplazado por Raimundo Ríos Navarro, quien dirigió los destinos de
la Parroquia durante 19 años, luego es nombrado el sacerdote Español Bernavé Arismendi. Cabe destacar la figura del Obispo Rafael Celedón, gran literato y poeta de fama internacional, nacido en San Juan. Nuestra tierra asombrosa, es una parcela excepcional de la geografía costeña, atravesada
por el río Cesar con escasas aguas cristalinas que se deslizan sobre un mullido colchón de arenas blanquísimas, la vegetación la forman tunales, arañagatos, cardones y algunos árboles frondosos como el corazón, el cielo azulísimo es prodigio de luminosidad, La belleza de la luna Sanjuanera es inusitada, paisaje que ha servido para inspirarse
muchos compositores y juglares de nuestra música vernácula.
La educación es una de las mejores, no solo por el aspecto académico en si, sino también por las normas de urbanidad y la bien dirigida enseñanza moral que siempre ha tenido. Es importante resaltar el espíritu emprendedor del Sanjuanero, su espíritu de superación, su gran laboriosidad, y su don de gente amable.
